*   *  *

              Валерию Сергееву

Мы шли вдвоём в ночи
тропой и без тропы.
Не ухали сычи,
не ёрзали кроты.
Мы тихо шли совсем,
и выжидала темь.

Казалось, каждый куст
в уста из уст
передавал: «Молчи!
Вон – два идут в ночи…»

И, фыркнув из-под ног,
как сонный птах,
хотел сорваться страх.
Но кто-то нас берёг.

В глаза не впился сук,
и путь не вил колец.
И сердца гулкий стук
стал твёрдым наконец.

1974